Nous avons tous été plus ou moins sujets à des dyspepsies et notamment à leur principale manifestation : les ballonnements. Sensations de gêne parfois douloureuses souvent associées à un gonflement anormal de l’abdomen parfois accompagné d’une production excessive de gaz intestinaux, d’une perte d’appétit, de diarrhée ou de vomissements, elles touchent entre 25% et 40% de la population adulte.

Les causes de ces troubles digestifs sont généralement à chercher dans une alimentation déséquilibrée ou excessive irritant le système digestif et ses propriétés fonctionnelles dont les crises de foie et indigestions sont les cas extrêmes. Les ballonnements sont généralement causés par une trop forte présence de gaz dans l’intestin.

Les dyspepsies présentent une symptomatologie variée. Une digestion difficile associée à un sentiment de trop plein, nausées ou éructations en sont les principaux composants. Les douleurs éventuelles qu’ils pourront provoquer dépendront en grande partie de leur localisation (œsophage, estomac, intestin). Deux types de dyspepsies peuvent être relevés.

–       les dyspepsies fonctionnelles

–       les dyspepsies infectieuses

Les troubles digestifs sont souvent parfaitement bénins. Tel est notamment le cas des dyspepsies fonctionnelles dont l’origine est à chercher dans une mauvaise régulation des fonctions digestives de l’organisme, indépendamment de toute maladie. Il peut ainsi arriver que l’estomac, après un repas, ne se distende pas convenablement, engendrant une sensation de saturation.

Inversement, les dyspepsies peuvent résulter de maladies plus ou moins graves affectant les processus de digestion. Tel peut-être le cas de la maladie de Crohn, du syndrome de l’intestin irritable, des ulcères de l’estomac ou des plus banales gastroentérites. La survenance brutale des symptômes que nous avons évoqués, associée à une dégradation générale de l’état du patient plaiderait pour ce dernier cas.

Les dyspepsies peuvent également apparaître comme effets secondaires de traitements médicamenteux pouvant entraîner douleurs gastriques, diarrhées ou constipations.

La consultation d’un médecin est instamment recommandée dans les cas où du sang serait présent dans les vomissements ou les selles, en cas de fièvre, de douleur lors de la déglutition, de jaunisse, ou encore si les symptômes persistent au-delà des limites qui pourraient être normalement attendues.

La médecine traditionnelle chinoise repose sur une approche globale des maux de l’organisme. Elle entend les traiter à la racine et y parvient essentiellement en en cherchant l’ensemble des ramifications. Les ballonnements n’échappent pas à cette analyse et s’ils sont considérés comme des pathologies en lien avec le gros-intestin, leur source, essentiellement énergétique, est aussi à chercher au niveau de la Rate, du Foie et bien entendu de l’Estomac. Le couple rate/estomac intervient en effet dans le transit et la transformation des aliments ingérés. La rate en permettra également la synthèse, puisant dans ces derniers l’énergie ou Qi ainsi que le Sang qui irrigueront l’ensemble de l’organisme. Le Foie agit, lui, directement dans la désobstruction.

L’origine des ballonnements peut être externe ou interne. Dans le premier cas seront notamment en cause des déséquilibres alimentaires touchant aussi bien les propriétés gustatives des aliments (consommation excessive d’aliments épicés) que leurs caractéristiques physiques (consommation excessive d’aliments froids). Il en résulte une attaque des viscères par des pervers externes comme le froid ou la chaleur. Dans le second, des perturbations émotionnelles ou psychologiques ainsi que des faiblesses énergétiques peuvent expliquer l’état du malade. Ces différentes approches étiologiques nous permettent d’établir une typologie de ballonnements de type « vide », « plénitude », « stagnation », « froid », « chaleur ». Ces différents cas, pouvant se combiner, feront l‘objet de traitements distincts.

En nous basant sur l’étude de notre collègue Patrice Elie, nous analyserons les ballonnements selon leur contexte d’apparition et leurs caractéristiques pathologiques.