Pédiatrie : La digestion – Constipation
La constipation est, en pédiatrie, un des motifs de consultation les plus courants : 1 à 8% des nourrissons sont concernés et 10 à 35% des enfants[1].
Le rythme de l’évacuation des selles
- Premières 24h : évacuation du méconium (excrément de la gestation),
- Première semaine : 4 à 8 selles/jour ;
- Premiers mois : 3 selles/jour pour les nourrissons allaités et 2 selles/jour pour ceux nourris au biberon ;
- Jusqu’à deux ans : <2 selles/jour ;
- Après 4 ans : >1 selle/jour.
- Les efforts de poussée ne sont pas signe de constipation, les muscles de la défécation s’acquérant progressivement.
Origine de la constipation
Organique (5% des cas) :
- Maladie d’Hirschsprung,
- Malformations anorectales,
- Mucoviscidose,
- Maladies métaboliques (hypothyroïdie, hyperkaliémie, hypercalcémie), exposition au plomb ou à des médicaments,
- Anomalies de la moelle épinière.
Fonctionnelle (95% des cas) :
- Après l’introduction de céréales et aliments solides dans l’alimentation (en particulier si celle-ci est pauvre en fibres et riche en produits laitiers),
- Au cours de la formation à la propreté, puis de la rentrée scolaire ou en lien avec d’autres phénomènes psycho-sociaux.
Par crainte de douleurs (fissure anale) ou pour des raisons psychologiques, l’enfant peut retenir la défécation par contraction des muscles du sphincter externe, repoussant la selle plus haut dans le rectum qui se distend alors. Il faut prendre garde que la rétention n’engendre pas, par cercle vicieux, une constipation chronique, la défécation évitée devenant de plus en plus douloureuse et des anomalies de la sensibilité et de la compliance rectale apparaissant[2].
Examen[3]
Il faut vérifier que le méconium a été éliminé (pour le nouveau-né), évaluer la fréquence d’évacuation des selles, analyser l’alimentation, rechercher une cause psychosociale. Il faut éliminer les causes organiques ; il faut également rechercher d’autres troubles inquiétants (troubles de la marche, faiblesse des membres inférieurs (réflexes ostéotendineux), incontinence urinaire, soif excessive, vomissements, hypotonie, perte de poids, mauvaise croissance. Il faut examiner l’abdomen (bruits, distension, sensibilité) et l’anus (fissure, présence des selles).
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224 Avenue du Maine Paris, 14èmeExamens complémentaires en cas de résistance au traitement :
- Examen radiologique rectum/côlon,
- Mesure de la TSH et de la thyroxine, du calcium, plombémie, recherche de toxine botulique dans les selles,
- Tests génétiques,
- Recherche des anticorps IgA anti-transglutaminase tissulaire.
Traitements
- Alimentaire : jus de pruneau pour le nourrisson, fruits/légumes pour l’enfant, augmentation des apports en boisson non sucrée et diminution des aliments constipants (lait, fromage, riz, carottes) ;
- Comportemental : encourager un passage régulier aux toilettes après les repas ;
- Médical : prise de lactulose, mucilages ou paraffine[4] ; évacuation d’un fécalome par suppositoire de glycérine. => ne pas prescrire de laxatif.
Acupuncture
- Constipation en général = 8VC (en moxa à travers le sel) ;
- Stagnation du Qi : 12VC, 36E et 2F ;
- Vide du Qi et du Sang : tonifier => 20V, 21V, 32V, 5P et 6Rt ; => nourrir le Sang : 6TR en dispersion et 32V, 6Rt, 6R ou 36E en tonification ;
- Excès de froid de Yin : 8VC et 6VC (moxa), ainsi que 36E, 12VC ou 15Rt (en tonification).
Dans la plupart des cas, la constipation se soigne très bien et ses conséquences sont réversibles, à condition de la prendre en charge sans trop tarder et le plus naturellement possible.
Dr. Nguyen Phuong Vinh.
[1] Marc Bellaïche, « Constipation chez l’enfant », Association Française de Formation Médicale Continue en Hépato-Gastro-Entérologie, https://www.fmcgastro.org/textes-postus/postu-2016-paris/constipation-chez-lenfant/
[2] Meunier P, Louis D, Jaubert de Beaujeu M., « Physiologic investigation of primary chronic constipation in children: comparison with the barium enema study », Gastroenterology, 1984; 87, p. 1351-7 ; Voskuijl WP, van Ginkel R, Benninga MA, Hart GA, Taminiau JA, Boeckxstaens GE., « New insight into rectal function in pediatric defecation disorders: disturbed rectal compliance is an essential mechanism in pediatric constipation », J Pediatr, 2006; 148, p. 62-7.
[3] Deborah M. Consolini, « Constipation chez l’enfant », Manuel MSD, juin 2020, https://www.msdmanuals.com/fr/professional/pédiatrie/symptômes-chez-le-nourrisson-et-l-enfant/constipation-chez-l-enfant
[4] Olivier Reinberg, Blaise-Julien Meyrat, Sabine Vasseur Maurer, Andréas Nydegger, « La constipation chez l’enfant », Revue Médicale Suisse, n° 279, Quadrimed, 26 janvier 2011, https://www.revmed.ch/revue-medicale-suisse/2011/revue-medicale-suisse-279/la-constipation-chez-l-enfant
