Absence de père/absence de mère : trouver un référent de l’altérité sexuelle

Mais Martine Gross souligne que si la femme homosexuelle peut vouloir, en accédant à la maternité, devenir une « femme comme les autres », c’est moins valable pour l’homme homosexuel : en effet, la paternité risque de rendre celui-ci, aux yeux de la société, encore plus « marginal », car la parentalité sans mère est plus mal vue que la parentalité sans père[1]. Dans le discours social stéréotypé, l’absence de la mère est en effet pratiquement de l’ordre de l’impensable, tandis que l’absence du père (et aussi l’évolution de la figure paternelle vers une figure maternante) est facilement jugée responsable de dérives de la société (délinquance, difficulté à supporter la confrontation…).

Les couples homosexuels en désir d’enfant sont d’ailleurs très conscients de ce que la société peut leur reprocher et des précautions qu’ils doivent prendre au cas où ils souhaitent devenir parents. Ainsi, la plupart de ces couples vont choisir (dans la famille ou les amis) un référent de l’altérité sexuelle pour incarner, à l’égard du futur enfant, une figure traditionnelle de type paternel ou de type maternel. Une démarche déculpabilisante quant à la transgression des normes sociales.

Conforter sa part masculine/féminine

Dans cette perspective, le désir d’enfant serait également vécu, par au moins l’une des parties du couple homosexuel, comme un moyen de conforter une part masculine ou une part féminine : en devenant père ou mère, on s’affirme comme plus masculin ou plus féminin, en rejoignant plus ou moins consciemment des rôles-types validés par la société. Dans le couple hétérosexuel, on retrouve d’ailleurs le même fonctionnement symbolique : la paternité vient renforcer la virilité de l’homme et la maternité glorifier la féminité de la femme.

La femme homosexuelle qui choisit de vivre physiquement une grossesse peut ainsi souhaiter renforcer sa féminité[2], tandis que sa partenaire se sentira éventuellement réaffirmée dans sa part plus masculine. Dans le couple homosexuel masculin, où la grossesse n’est pas vécue dans le corps, l’un des futurs parents peut aussi éprouver, par le désir d’enfant, une confortation de sa part masculine ou féminine.

Bien sûr, cette distribution schématique est en partie influencée par les attentes de la société[3], mais elle peut aussi correspondre à un besoin de normalisation. Le désir d’enfant, dans le couple homosexuel, comme dans le couple hétérosexuel, n’échappe en tous les cas pas aux problématiques de la féminité et de la masculinité, qu’il s’agisse de se positionner par rapport aux attentes sociales ou par rapport aux modèles parentaux[4]. Lorsqu’il entraîne une redéfinition des rôles, le désir d’enfant peut ainsi modifier la dynamique du couple d’hommes ou de femmes.

[1] Martine Gross, 2006, « Désir d’enfant chez les gays et les lesbiennes », Terrain, n° 46, p. 151-164.

[2] Corinne P. Hayden, « Gender, genetics, and generation: reformulating biology in lesbian kinship », Cultural Anthropology, n° 10 (1), 1995, p. 52.

[3] “Americans Think Sex Should Determine Chores for Straight Couples, Masculinity and Femininity For Same-Sex Couples”, ASA, 21 août 2016, https://www.asanet.org/sites/default/files/pr_am_2016_quadlin_news_release_final.pdf ; Cathy Herbrand, “Ideals, negotiations and gender roles in gay and lesbian co-parenting arrangements”, Anthropology & Medicine,

Vol. 25, Issue 3 (“Conceiving Contemporary Parenthood: Imagining, Achieving and Accounting for Parenthood in New Family Forms”), 2018, p. 311-328 ; John Culhane, “No One Is Safe From the Gender Binary—Even Gay Families”, Slate, 23 janvier 2017.

[4] Martine Gross, « Les grands-parents dans les familles homoparentales : entre lien biologique et lien social », Revue des politiques sociales et familiales, Année 2009, 97, p. 41-50.