La spondylarthrite ankylosante est une inflammation chronique des articulations du rachis et du bassin, c’est-à-dire qu’elle affecte le bas de la colonne vertébrale et les zones où la colonne s’attache au bassin (articulations sacro-iliaques). Cette maladie est chronique et évolutive, entraînant notamment un raidissement progressif des articulations, qui peuvent même se souder. La spondylarthrite touche surtout les hommes (deux hommes pour une femme) et survient généralement entre 20 et 40 ans. On estime que 0,1 à 0,3% de la population française est atteinte, avec une prédisposition génétique.