Troubles de l’apprentissage – mémoire - Dr Nguyen à paris

Pédiatrie : Troubles de l’apprentissage – Mémoire (1)

Parmi les troubles de l’apprentissage qui peuvent affecter l’enfant, le plus inquiétant, pour l’entourage, est peut-être celui qui touche à la mémoire, parce qu’il renvoie, symboliquement, à la vieillesse. Les troubles de la mémoire désignent l’ensemble des troubles qui affectent les capacités d’acquisition, stockage et réutilisation d’un souvenir : ces troubles restent rares chez l’enfant, mais ils peuvent avoir des conséquences importantes s’ils surviennent[1].

Les types de mémoire

Tout d’abord, il y a différents types de mémoire[2] et il faut identifier, de préférence avec un spécialiste, le type de mémoire affecté :

  • Mémoire perceptive (modalités sensorielles : repères visuels, sonores, à très court terme),
  • Mémoire de travail ou mémoire du présent, pendant la réalisation d’une tâche (à court terme),
  • Mémoire à long-terme :
    • Mémoire déclarative ou explicite (consciente),
    • Mémoire sémantique (langage, connaissances sur le monde et sur soi),
    • Mémoire épisodique (vers 3-5 ans) (autobiographique, permet de se situer dans le temps et l’espace),
    • Mémoire non-déclarative ou implicite (inconsciente),
    • Mémoire procédurale (les automatismes, comme marcher, faire du vélo, jouer de la musique…).

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Les troubles de la mémoire

Ensuite, il faut se demander de quel type de troubles de la mémoire souffre l’enfant :

  • Amnésie rétrograde (souvenirs d’avant une maladie),
  • Amnésie antérograde (impossible de se créer de nouveaux souvenirs),
  • Amnésie lacunaire (oubli des souvenirs d’une période donnée).

 

Les difficultés des enfants se situent cependant surtout à la phase initiale de la mémorisation. Certains enfants peuvent aussi souffrir de troubles très ciblés, touchant la mémoire à court terme ou la mémoire visuelle ou consistant en une difficulté à restituer une information correctement stockée.

Le contexte scolaire est souvent celui qui permet d’identifier des troubles de la mémoire chez l’enfant, notamment grâce à la vigilance des professeurs, qui ne doivent cependant pas confondre ces difficultés mnésiques avec de la paresse ou de la mauvaise volonté.

Manifestations possibles des troubles de la mémoire chez l’enfant[3] :

  • Oubli complet d’une leçon bien apprise,
  • Oubli des consignes données plusieurs fois,
  • Oubli fréquent d’objets personnels,
  • Difficulté à trouver du sens aux textes longs.

 

Parfois, les causes des troubles de la mémoire chez l’enfant sont évidentes, mais elles peuvent aussi être plus difficiles à détecter, par exemple lorsqu’elles sont en lien avec l’hygiène de vie ou avec des angoisses que l’enfant dissimule.

 

Les causes

Différentes causes possibles des troubles de la mémoire :

  • Lésion cérébrale (maladie, traumatisme crânien : près de 50 % des enfants victimes d’un TC présentaient des problèmes de mémoire[4]) ou anoxie (manque d’oxygène) cérébrale,
  • Médicaments (somnifères, alcool),
  • Troubles psychologiques (dépression, stress),
  • Manque de sommeil (les réseaux neuronaux se consolident pendant le sommeil paradoxal),
  • Crises d’épilepsie,
  • Carences nutritionnelles (notamment B1),
  • TDAH, dysphasie, drogues (chez l’adolescent).

 

Pour identifier un trouble de la mémoire chez l’enfant, il ne faut pas négliger et banaliser les signaux d’alerte que l’on observe au quotidien, surtout s’ils sont confirmés par l’entourage.

 

Dr. Nguyen Phuong Vinh.

[1] Ana Maria Soprano et Juan Narbona, La mémoire de l’enfant – Développement normal et pathologique, Issy-les-Moulineaux, Elsevier Masson, 2007, http://livre21.com/LIVREF/F8/F008046.pdf

[2] « Mémoire, une affaire de plasticité synaptique », Inserm, 29 janvier 2019, https://www.inserm.fr/dossier/memoire/ ; « Trouble de la mémoire chez l’enfant : comment l’accompagner ? », Cocon pour bébé, 22 juin 2021, https://www.coconpourbebe.com/trouble-memoire-enfant-comment-accompagner/

[3] FFDys, « Nature des troubles spécifiques du développement des processus mnésiques », https://www.ffdys.com/troubles-dys/troubles-mnesiques

[4] Corinne Catale, Annette Closset et Steve Majerus, « Chapitre 3 : Évaluation de la mémoire chez l’enfant », dans Marie-Pascale Noël (dir.), Bilan neuropsychologique de l’enfant, Bruxelles, Mardaga, 2007, p. 49-95.

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